在《药性四百味》中对于羌活的总结就是“羌活微温，祛风除湿，身痛头疼，舒经活络。”
从这里基本上就可以看出羌活的作用了。羌活味辛苦，性温，具有辛温解表，祛风胜湿，舒经通络的作用。
羌活和独活其实作用差不大多，在“祛风湿”这个作用上稍有不同。
羌活擅长于治疗上半身的风湿，如脊，项，背，头的疼痛；
而独活对于下半身的风湿治疗效果更好，如腰，腿，足，胫。
对于全身性的风湿往往会一起使用，所以有常称为“二活”。
羌活会被用于辛温解表，身冷无汗，头疼明显的最对症，祛风湿也有明显的效果，对夹杂着湿邪的感冒更具效果。
近来很多人用它来治疗风湿性关节炎，风湿热，类风湿性关节炎，都有不错的效果。
常与独活，桂枝，赤芍，红花，威灵仙，防风，附子，知母，苡米，松节等配伍。
说了羌活和独活的区别，也得说一下它与桂枝的区别。因为桂枝也能温经，祛风寒，通经络。
桂枝
羌活善于去头项脊背的风寒，而桂枝善于去肩臂手指的风寒，但它们经常会搭配使用。
羌活配上姜黄，桂枝，可以治疗肩臂手等部位的风湿疼痛；
配上荆芥，防风，治疗风寒感冒，头痛，无汗，尤其是后头部疼痛的，效果更为显著；
配合上苍术，治疗湿邪引起的头痛效果更好；
配合上菊花，白蒺藜，蔓荆子，治疗风邪引起的目赤有很好的效果。
由此可以看出，羌活可以充当上半身疼痛和后头部疼痛的引经药。
最后说一下注意事项，羌活辛温燥烈，所以血虚导致的全身空疼，虚弱乏力的人群要禁用，一般用量在3到10克。
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